ブイトラゴ区間6位、前半動いた新城は最終グループでフィニッシュ イツリア・バスクカントリー2024 第5ステージ
スペイン・バスク州で開催中のステージレース『イツリア・バスクカントリー2024（UCIワールドツアー）』。
第5ステージは、このレース恒例のバスク州の州都・ビトリアをスタートし、バスク地方中西部の山岳地帯・ウルキオラ自然公園を超え、西岸のビルバオにほど近いアモレビエタ・エチャノにフィニッシュする176kmのコース。前日の大落車の影響でエースを失ったチームがアタック合戦を繰り広げ、レースは終始ハイスピードで落ち着かない展開。
最初の山岳ポイントをきっかけに集団はシャッフルされ、人数を減らしながらフィニッシュへと向かうなか、サンティアゴ・ブイトラゴ（コロンビア）らチーム・バーレーンヴィクトリアスが果敢に仕掛ける。
レースは35人ほどの集団スプリントとなり、6位にブイトラゴ、そして7位にペリョ・ビルバオ（スペイン）が入った。前半のハイスピードの展開で動いていた新城幸也は、最終グループの中、140位でフィニッシュしている。
沿道の声援を受けながら2級山岳を超えていく新城 Photo：Miwa IIJIMA
最終グループでフィニッシュを目指す新城 Photo：Miwa IIJIMA
新城幸也のコメント：
「今日のステージは速かった。チームプランは逃げにニキアス（アルント）を乗せること。 しかし、レースはスタートからアタックが止まることなく続き、82km地点にある2級山まで、逃げはできなかった。アベレージ52km/hぐらいだったと思う。
自分は2級山岳で集団から遅れてしまい、残りを10人程のグルペットでゴールを目指した。 毎日が全力なのが、バスクカントリーらしいレースと言えば、それまでだ、、、 ペースがまた1段と速くなっていると感じている。 先頭走るにはフロントギヤは55じゃないと足りない(苦笑)
明日はいつもどおりの上りと下りしかない、キツいキツい最終ステージ。 どこまで集団に留まれるか、毎年のチャレンジをするしかない。」
