【現地速報】落車が続出したＵＣＩワールドツアーのＥ３・ハールビークはスカイのトーマスが独走で初優勝！

クラシックシーズン真っ盛りのベルギーで３月27日にＵＣＩワールドツアーの一戦であるＥ３・ハールビークが開催され、英国のゲラント・トーマス（チームスカイ）が残り4.3kmを独走して初優勝を果たした。

トーマスはゴールまで残り38.6km地点の、オウド・クワルモントで集団からアタック。チェコチャンピオンのズデネク・シュティバル（エティックス・クイックステップ）が彼に付き従い、スロバキアチャンピオンのペーテル・サガン（ティンコフ・サクソ）も合流した。

３人は後続に数10秒差を付けて先行を続けた。そしてゴールが間近に迫った残り4.3kmで、満を持したトーマスが後方からアタックし、みるみるうちに２人を引き離した。トーマスはそのまま逃げ切り、ＵＣＩワールドツアーのレースで初優勝を果たした。

シュティバルはそのままトーマスを追い続けて２位に入ったが、ディフェンディングチャンピオンのサガンは力尽き、追走集団に飲み込まれてしまった。集団のゴールスプリントはマッテーオ・トレンティンが制し、表彰台の両脇はエティックス・クイックステップが占めた。

現在28歳のトーマスは今大会で2013年に４位になり、昨年は３位で表彰台に上がっていた。今季は15日に閉幕したＵＣｉワールドツアーのパリ～ニース（フランス）で、総合優勝したリッチー・ポートをサポートしながら総合５位になっていた。


■ＵＣＩワールドツアーのレースで初めて勝ったトーマスのコメント「もちろんこれはボクにとってキャリアでもっとも大きな勝利だ。（アタックは）ちょっと早かったが、差を付けられればと望んでいた。我々はずっとお互いを警戒しあっていたから、サガンが脱落したのはちょっと驚きだった。完璧にうまく行ったよ」

「パリ～ニースからパリ～ルーベまでの６週間は、ボクにとって今季の大舞台だ。パリ～ニースではとてもがっかりした。あれからまだ間もないのに勝てたのは何かスゴいボーナスみたいなものさ」
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■Ｅ３・ハールビーク結果［３月27日／ＵＣＩワールドツアー／215km／ベルギー］
１　ゲラント・トーマス（チームスカイ／英国）5時間14分57秒
２　ズデネク・シュティバル（エティックス・クイックステップ／チェコ）+25秒
３　マッテーオ・トレンティン（エティックス・クイックステップ／イタリア）+38秒
４　アレクサンダー・クリストフ（カチューシャ／ノルウェー）+38秒
５　セプ・バンマルク（ロトＮＬ・ユンボ／ベルギー）+38秒
６　マッティ・ブレシェル（ティンコフ・サクソ／デンマーク）+38秒
７　ユルフン・ルーランツ（ロット・ソウダル／ベルギー）+38秒
８　ジャック・バウアー（キャノンデール・ガーミン／ニュージーランド）+38秒
９　イェンス・ククレール（オリカ・グリーンエッジ／ベルギー）+38秒
10　ダニエル・オス（ＢＭＣ／イタリア）+38秒
30　ペーテル・サガン（ティンコフ・サクソ／スロバキア）+1分14秒
(http://www.e3harelbeke.be)
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