美祢・秋吉台カルスト国際ロードレース2023はプラデスが優勝

2023.11.06
レース

text 加藤智
photo 加藤智

11月5日（日）、山口県美祢市でUCIロードレース「美祢・秋吉台カルスト国際ロードレース」が開催され、ベンジャミ・プラデス（JCLチーム右京）が優勝した。

左から、2位ベンジャミン・ダイボール（ヴィクトワール広島）、優勝ベンジャミ・プラデス（JCLチーム右京）、3位トマ・ルバ（キナンレーシングチーム）

「秋吉台カルストロードレース」は、昨年までジャパンサイクルリーグの1戦として開催されてきたが、今年はUCI1.2クラスのワンデーレースとしての開催となり、名称も「美祢・秋吉台カルスト国際ロードレース」と改められた。前日に行われた「山口ながとクリテリウム」に続き、海外3チーム、国内12チームの計15チーム74人が出場した。

コースは、山口県美祢市の秋吉台国定公園を通る「カルストロード」をメインに、南北にループを追加した1周31.9km。カルストロード部分は往復区間で集団がすれ違うことの無いように、従来大会より南側のループが延長された。

スタート前、出場チームがチームプレゼンテーションに登壇

地元小学生が和太鼓演奏で選手を応援

朝から広がった青空の下、4周127.6kmのレースがスタート。直後から始まったアタック合戦を経て、16人の集団が先行する。この先頭集団には、愛三工業レーシングチーム4人、シマノレーシング3人、宇都宮ブリッツェン2人、キナンレーシングチーム、レバンテフジ静岡など、国内チームがメンバーを送り込んだ。

後続のメイン集団は、先頭集団にメンバーを入れられなかったヴィクトワール広島が牽引。しかしタイム差は徐々に拡大し、2周目には1分50秒まで開く。同じく先頭集団にメンバーが入らなかったJCLチーム右京は、ネイサン・アール、ベンジャミ・プラデス、山本大喜らが中心となってペースアップ。これによりメイン集団は分裂し、20人弱の追走集団が先頭集団との差を縮めていく。

美祢秋吉台カルスト国際ロードレース2023

集団がカルストロードを駆け抜ける

1周目、ヴィクトワール広島がメイン集団を牽引して前を追う

2周目、追走の意思がまとまらないメイン集団が分裂

1周目に形成された16人の先頭集団

2周目、増田成幸を先頭にJCLチーム右京が追走集団をペースアップ

一方、3周目までに10人まで人数を減らした先頭集団は、「カルストベルグ」と名付けられた登り区間に入ると山本元喜（キナンレーシングチーム）のペースアップにより崩壊。差を縮めてきた追走集団に吸収されて4周目に入っていく。

カルストロードの往路で7人が先行するも、10人ほどの追走集団が吸収。復路のカルストロードまでに新たに6人が先行すると後続との差が開く。メンバーは、ベンジャミ・プラデス（JCLチーム右京）、トマ・ルバ（キナンレーシングチーム）、石上優大、渡邊翔太郎（以上愛三工業レーシングチーム）、ベンジャミン・ダイボール（ヴィクトワール広島）、谷順成（宇都宮ブリッツェン）。

3周目、10人まで絞られた先頭集団

美祢秋吉台カルスト国際ロードレース2023

3周目の上り区間で山本元喜（キナンレーシングチーム）と石上優大（愛三工業レーシングチーム）が先行

最後の上り区間に入ると、石上のペースアップをきっかけにダイボールがアタック。これにプラデスとルバが続いて3名での勝負へ。最後はプラデスが他の2人を下して先着し、昨年に続き大会2連覇を達成した。

ベンジャミ・プラデス（JCLチーム右京）が優勝

谷順成（宇都宮ブリッツェン）が日本人最上位の5位でフィニッシュ

ベンジャミ・プラデス選手のコメント：

「最初の逃げにチームから誰も乗れず、1チーム5人しかいないので集団をコントロールしきれないから、序盤からとてもハードで難しい展開になってしまった。でも最後は強いライバル達に競り勝つことが出来てとても嬉しい。このコースは得意だから、2連覇出来たこともとても良かった。来週のツール・ド・おきなわも2連覇にチャレンジするけど、チームの誰かが勝てればいいなと思っている」

美祢秋吉台カルスト国際ロードレース2023