日本最大のステージレース『ツアー・オブ・ジャパン2025』が5月18日（日）に開幕。初日のプロローグ（堺ステージ）で、ツール・ド・熊野2025でも3勝を挙げたタイムトライアルのセルビアチャンピオン、ドゥシャン・ラヨヴィッチ（ソリューションテック・ヴィーニファンティーニ）が、ただ一人2分台のタイムで優勝し、翌日からリーダージャージを着用することになった。

プロローグの舞台は、世界遺産の仁徳天皇陵古墳に隣接する大仙公園に設けられた2.6kmの平坦コース。ラヨヴィッチには短すぎる距離と思われていたが、熊野からの好調ぶりを見せつけ、彼自身、今季10勝目を挙げた。新城幸也は54位でフィニッシュ。翌日の第2ステージもラヨヴィッチのステージ優勝を狙って働く。

優勝したドゥシャン・ラヨヴィッチ　Photo：Hitoshi OMAE

プロローグを54位で終えた新城　Photo：Hitoshi OMAE

チーム全員で弱ペダTシャツを着て撮影会。選手自らそれぞれお気に入りのキャラクターを選んだ。Photo：Miwa ARASHIRO

新城幸也のコメント：

「先ずは1勝目！ドゥシャン（ラヨヴィッチ）は短いプロローグ得意だが、今回はオーストラリアのチームで去年まで、自分と同じバーレーン ヴィクトリアスだったキャメロン・スコットが出場していて、彼はツール・ド・ロマンディのプロローグでも2位になっていて、得意種目なので簡単でなかった。終わってみれば、一人だけ3分を切る快走だった。ドゥシャンは今シーズン10勝目を飾った！

チームは明日からもリーダーチームとしてしっかりと走らないといけない、しかし、富士山ステージある以上、ドゥシャンのリーダー確保よりもステージ優勝の方を優先することになるだろう。」