アームストロングが参加！　ムルシア開幕

第３０回ブエルタ・ア・ムルシア（ＵＣＩヨーロッパツアー２．１）が３月３日にスペインのムルシア地方で開幕した。今大会はチームレディオシャックに所属するランス・アームストロングの今季ヨーロッパ初レース。彼は「ムルシアは私のツール・ド・フランスの準備のために重要なレースだ」と、語り、第４ステージの２２kmの個人タイムトライアルで自らをテストするつもりだという。

今大会には、レディオシャックの他にプロツアーチームが６チーム参加。しかし、アレハンドロ・バルベルデの故郷であるムルシアのレース主催者は、昨年イタリアが彼に下した「イタリア国内での２年間の競技禁止処分」に抗議し、今年はイタリアのチームを招待しなかったと言われている。

初日は１６６．５kmで競われ、ガーミン・トランジションズのロバート・ハンターが集団ゴールスプリントでグレアム・ブラウン（ラボバンク）、ビセンテ・レイネス（ＨＴＣ・コロンビア）を下して優勝した。アースムトロングは先頭集団でゴールし、46位てスタートしている。ブエルタ・ア・ムルシアは５区間で競われ、３月７日に閉幕する。

■第１ステージ［３月３日／サン・ペドロ・デル・ピナタル→サン・ペドロ・デル・ピナタル／１６６．５km］
１　ロバート・ハンター（ガーミン・トランジションズ／南アフリカ）　　　　４時間１５分４０秒
２　グレアム・ブラウン（ラボバンク／オーストラリア）
３　ビセンテ・レイネス（ＨＴＣ・コロンビア／スペイン）
４　ロジャー・クリューゲ（ミルラム／ドイツ）
５　ダリル・インペイ（レディオシャック／南アフリカ）
６　クジストフ・イェゾウスキー（ＣＣＣポルサット／ポーランド）
７　ミハウ・ゴラシュ（バカンソレイユ／ポーランド）
８　ラッセル・ダウニング（チームスカイ／英国）
９　ダニエル・ショールン（ネットＡＰＰ／オーストリア）
10　イアン・ウイルキンソン（エンデューラレーシング／米国）