オーストラリア選手権はグリーンエッジが支配！　ダーブリッジがＴＴ＆ロード制覇

南半球のオーストラリアでは、どこの国よりも早く今シーズンのナショナルチャンピオンが決定する。今年、オーストラリアチャンピオンジャージを手中に収めたのは、オリカ・グリーンエッジに所属する21歳のルーク・ダーブリッジだった。しかも彼は、昨年につづいて個人タイムトライアル選手権を連覇しただけでなく、ロードレース選手権でも優勝し、２タイトルを獲得してしまった。オーストラリア選手権のエリート男子で、同じ年にＴＴとロードのタイトルを同時に獲得したのはダーブリッジが初めてだった。 個人タイムトライアルで優勝して絶好調だったダーブリッジは、日曜日にバララット郊外のバニンヤングのサーキットで開催されたロードレース選手権で、１周目からアタックした７選手の１人だった。この逃げには、バーナード・サルツバーガー、パット・ショウ、ブレアー・ウインザーも含まれていた。７人の逃げは、最初に３周する外周を２周した時点で、集団に８分差を付けていた。レース規則では、10分以上差が開いたら失格になってしまうため、集団は追走を始めた。しかし、ダーブリッジは「タイム差が８分になったとき、チャンスがあると思ったんだ。それでボクたちは勝つためにレースをした。通常ナショナル選手権では逃げの差が広がったら、逃げ切れる可能性があるものだ。その時点で、それは自分次第だとわかっていた」と、レースを振り返った。ダーブリッジは脚を休めることなく、逃げ集団は周回を重ねるごとに選手が脱落した。残り３周で先頭はダーブリッジ、サルツバーガー、ショウの３人になっていた。しかし、ショウも登り坂でダーブリッジのアタックに耐えられず脱落した。 「サルツバーガーはスプリントでボクよりも速い。だから彼の前に出なければならないとわかっていた」ダーブリッジは残り２周で攻撃を仕掛け、20kmの独走を開始した。そして最後は後続に1分以上の差を付けて、ビッグタイトルを獲得したのだ。「今までの人生でいちばん素晴らしい気分だ。ヨーロッパでナショナルカラーを両方の種目で着られるなんで素晴らしい。信じられないよ。この３年間で、ロードで優勝したのは初めてだ。ボクにとってもオリカ・グリーンエッジにとっても特別だ。集団ですべての動きを封じてくれたチームメートたちがいなければ、これは成し遂げられなかった」と、ダーブリッジは喜びを語った。彼は昨年、ドーフィネ・リベレのプロローグでブラッドリー・ウィギンス（チームスカイ）をたった１秒差で下して区間優勝している。新オーストラリアチャンピオンは、今年も活躍が大いに期待できそうだ。

昨年始動したオーストラリアのドリームプロジェクト、グリーンエッジサイクリングが今年もナショナル選手権を圧倒的な力で支配した。エリート男子はＵＣＩプロチームのオリカ・グリーンエッジが個人タイトムライアルとロードレースだけでなく、クリテリウム選手権もキャメロン・マイアーが優勝し、すべてのナショナルタイトルを独占した。エリート女子もオリカ・ＡＩＳが、個人タイムトライアルとロードレースで優勝している。ドリームチームの快進撃は止まらない！

■オーストラリア選手権結果（１月９日～13日） ［エリート男子ロードレース(195.6km)］ １　ルーク・ダーブリッジ（オリカ・グリーンエッジ）5時間00分26秒 ２　マイケル・マシューズ（オリカ・グリーンエッジ）+1分04秒 ３　スティール・ボンホフ（ガーミン・シャープ）+1分04秒 ４　ニール・ファンデルプルーフ　+1分04秒 ５　クリストファー・サットン（チームスカイ）+1分04秒 ６　ジャイ・マッカーシー（チームサクソ・ティンコフ））+1分04秒 ７　ウイリアム・ウオーカー（ドラパック）+1分04秒 ８　ザッカリー・デンプスター（チームネットアップ・エンデューラ）+1分04秒 ９　サイモン・ゲランズ（オリカ・グリーンエッジ）+1分04秒 10　バーナード・サルツバーガー+1分04秒 ［エリート女子ロードレース(106.6km)］ １　グレイシー・エルビン（オリカ・ＡＩＳ）3時間1分07秒 ２　ショアン・ホーガン ３　カルラ・ライアン ［アンダー２３ロードレース(137.2km)］ １　ジョーダン・カービー　3時間19分48秒 ２　ダミアン・ハウソン ３　ジャック・ハイグ　+3秒 ［エリート男子個人タイムトライアル(37km)］ １　ルーク・ダーブリッジ（オリカ・グリーンエッジ）43分26秒 ２　ローハン・デニス（ガーミン・シャープ）+21秒 ３　マイケル・マシューズ（オリカ・グリーンエッジ）+45秒 ４　リッチー・ポート（チームスカイ）+48秒 ５　ジェイコブ・カウフマン（バジェットフォークリフツ）+2分43秒 ６　ウイリアム・クラーラ（アーゴス・シマノ）+2分54秒 ７　ニック・ベンズリー　+3分11秒 ８　ジャック・アンダーソン（バジェットフォークリフツ）+3分16秒 ９　キャメロン・ワーフ（キャノンデール）+3分18秒 10　シェーン・ミラー　+3分26秒 ［エリート女子個人タイムトライアル(29.2km)］ １　サラ・ギロウ（オリカ・ＡＩＳ）38分36秒 ２　グレース・サルツバーガー　+1分9秒 ３　フェリシティ・ワードロウ　+1分20秒 ［アンダー２３男子個人タイムトライアル(29.2km)］ １　ダミアン・ハウソン　34分42秒 ２　アレクサンダー・モーガン　+1秒 ３　キャンベル・フレークモア　+38秒 ［エリート男子クリテリウム(40周／44km)］ １　キャメロン・マイアー（オリカ・グリーンエッジ）59分49秒 ２　スティール・ボンホフ（ガーミン・シャープ）+16秒 ３　リー・ハワード（オリカ・グリーンエッジ）+16秒 ４　ベン・グレンダ（チームポリゴンオーストラリア）+16秒 ５　ジョナサン・カントウェル（チームサクソ・ティンコフ）+16秒 ６　クリス・ジョリー　+16秒 ７　ニール・ファンデルプルーフ　+16秒 ８　ジェームズ・モワット（コルバ・スーペラノハム）+16秒 ９　アントニー・ジャコッポ（フオンサモン・ジェネシス）+16秒 10　シャウン・マッカーシー（バジェットフォークリフツ）+16秒