リエージュで開幕！真夏の祭典 ツール2012

第99回ツール・ド・フランスが、いよいよ今週末に闘いの火蓋を落とす。昨年は最終日前日の個人タイムトライアルで、カデル・エヴァンス（ＢＭＣレーシングチーム）がアンディ・シュレク（レオパード・トレック）を逆転し、オーストラリアに初のマイヨ・ジョーヌをもたらした。シュレク兄弟のために誕生したレオパード・トレックは今年、米国のレディオシャックと合併し、ランス・アームストロングをツール７連覇に導いた名将ヨハン・ブリュイネールがアンディを総合優勝に導くシナリオのはずだった。しかし、アンディはツールの調整で参加していたクリテリウム・デュ・ドーフィネの個人タイムトライアルで落車。仙骨を骨折し、今年のツールには参加できなくなってしまった。 今年のツールには、参加できないもう１人のビッグネームがいる。2010年のツールでクレンブテロールの陽性になったアルベルト・コンタドールは、２月に有罪が確定。８月５日まで競技停止処分になってしまった。アンディ・シュレクとコンタドールという、現世代で最高の選手２人が、今年の世界最大の自転車レースに参加できないのは残念だが、その分、大勢の選手がマイヨ・ジョーヌを手中に収めるチャンスを得たわけだ。もちろん、ディフェンディングチャンピオンのエヴァンスは黙って新しいチャンピオンの誕生を見守りはしないだろう。彼は２連覇を狙って今年も最強チームでツールに挑む。タイムトライアルの距離が長い今年のコースは、エヴァンスには追い風になるはずだ。その前に立ちはだかるのは、英国のブラッドリー・ウィギンス（スカイプロサイクリング）だ。エヴァンスと同じくタイムトライアルを得意とするウィギンスは、最大のチャンスを迎えていると言ってもいいだろう。彼は今年ＡＳＯが主催したパリ～ニースとクリテリウム・デュ・ドーフィネの両方で総合優勝し、自信も十分に付いている。ウィギンスが祖国でオリンピックの開催される記念すべき年に、初のマイヨ・ジョーヌを獲得できるか注目したい。

今年のツールは個人タイムトライアル（プロローグを含める）の総距離が101.4kmという、エヴァンスやウィギンスのようなＴＴスペシャリスト向きのコースレイアウトになっている。しかも頂上ゴールの山岳ステージは３区間しかなく、ピュアなクライマーには厳しいレースになりそうだ。オリンピックイヤーのため、今年のツールは例年よりも１週間早い６月30日に開幕。グランデパールは隣国ベルギーのワロン地方（フランス語圏）の都市リエージュで、初日は市内の中心部で6.4kmのプロローグが行われる。スタートとゴールはムーズ川沿いにあるアブロワ公園で、最近改築された前衛的な駅舎が目を引くリエージュ・ギユマン駅のすぐ近くだ。コースはリエージュ～バストーニュ～リエージュのスタート地としてもおなじみのサン・ランベール広場も通過する。ベルギーでは３ステージが行われ、地元の英雄フィリップ・ジルベール（ＢＭＣレーシングチーム）が区間優勝を狙っている。第１ステージはリエージュからスラン、第２ステージはビゼからトゥルネーまでで、トゥルネーのゴールにはアルベール国王が観戦に来る予定だ。 その後、ツール一行は国境を越えて北フランスに入り、第３ステージはダンケルクの４日間レースでおなじみのブーローニュ・シュル・メールで最初の中級山岳区間を競う。そこから時計回りで南下し、第７ステージでは中級山岳ステージでありながら、頂上ゴールになっているスキーリゾートのラ・プランシュ・デ・ベル・フィーユ区間が登場。ゴールの標高は１０３５ｍだが、優勝候補をふるいにかける最初の難所になるだろう。１回目の休養日前日となる第９ステージには最初の個人タイムトライアルが設定されていて、選手たちは41.5kmの“時間との闘い”に挑まなければならない。 休養日明けの第10ステージからは、いよいよアルプス山岳区間がスタート。とりわけ第11ステージは、スタートから標高２０００ｍ級のマドレーヌ峠、クロワ・ド・フェール峠を越えたあと、標高１７０５ｍのラ・トゥスイールにあるスキーリゾート、レ・シベレにゴールする難関ステージだ。今年はアルプスとピレネーの間の移動が２ステージしかなく、第14ステージからピレネー山岳区間が始まる。しかし本格的な山岳ステージは、２度目の休養日が明けた最終週の第16ステージと第17ステージになる。そしてパリへとゴールする最終日の前日には、勝負を決する53.5kmの個人タイムトライアルが待ち受けている。 総距離は３４９７km。２１区間の内訳は平坦ステージが９、中級山岳ステージが４、山岳ステージが５、個人タイムトライアルが２、プロローグが１。中級山岳ステージの１区間と山岳ステージの２区間が頂上ゴールになっていて、山岳ポイントはカテゴリー２以上が２５ヶ所設定されている。

今年のツールはスプリント合戦も楽しみだ。昨年コペンハーゲン世界選を制してアルカンシエルを獲得したマーク・カヴェンディッシュは、母国のスカイプロサイクリングに移籍して初めてのツールになる。昨年はシャンゼリゼゴールを含めた５勝を上げ、念願のマイヨ・ベールも手に入れたが、今年はアルカンシエルを着て何勝するのか見ものだ。ゴールスプリントで世界チャンピオンに挑むのは、ベテランのアンドレ・グライペル（ロット・ベリソル）と、ツール初出場となるマルセル・キッテル（チームアーゴス・シマノ）の新旧ドイツスプリンターだ。とくにキッテルには、ツール出場を逃したチームメートの土井雪広の分も頑張ってほしい。そんなピュアなスプリンターたちを、あっさり蹴散らしてしまいそうな存在はピーテル・サガン（リクィガス・キャノンデール）だ。彼もツールには初出場だが、直前のツール・ド・スイスではプロローグを含めた区間４勝をマークして絶好調だ。平地では台風の目になる可能性が高い。そして今年は山岳が厳しくない分、マイヨ・ベール争いも厳しさが増すだろう。ジロ・デ・イタリアではたった１ポイント差でポイント賞のマリア・ロッサを失い、悔しい思いをしたカベンディッシュが２連覇を果たすのか、それともニューヒーローが誕生するのか。スプリンターたちの熱い闘いが待ち遠しい。

６月30日　プロローグ　［リエージュ（ベルギー）～リエージュ（個人ＴＴ）／6.4km］ ７月１日　第１ステージ［リエージュ（ベルギー）～スラン（ベルギー）／198km］ ７月２日　第２ステージ［ビゼ（ベルギー）～トゥルネー（ベルギー）／207.5km］ ７月３日　第３ステージ［オルシー～ブーローニュ・シュル・メール▲／197km］ ７月４日　第４ステージ［アッブビル～ルーアン／214.5km］ ７月５日　第５ステージ［ルーアン～サン・カンタン／196.5km］ ７月６日　第６ステージ［エペルネ～メズ／207.5km］ ７月７日　第７ステージ［トンブレーヌ～ラ・プランシュ・デ・ベル・フィーユ▲▲／199km］ ７月８日　第８ステージ［ベルフォール～ポラントリュイ（スイス）▲／157.5km］ ７月９日　第９ステージ［アルク・エ・スナン～ブザンソン（個人ＴＴ）／41.5km］ ７月10日　休養日 ７月11日　第10ステージ［マコン～ベルガルド・シュル・バルスリーヌ▲▲▲／194.5km］ ７月12日　第11ステージ［アルベールビル～ラ・トゥスイール／レ・シベレ▲▲▲▲／148km］ ７月13日　第12ステージ［サン・ジャン・ド・モーリエンヌ～アノネ・ダベジュー▲／226km］ ７月14日　第13ステージ［サン・ポール・トロワ・シャトー～ル・カップ・ダグド／217km］ ７月15日　第14ステージ［リムー～フォワ▲▲▲／191km］ ７月16日　第15ステージ［サマタン～ポー／158.5km］ ７月17日　休養日 ７月18日　第16ステージ［ポー～バニェール・ド・ルション▲▲▲／197km］ ７月19日　第17ステージ［バニェール・ド・ルション～ペイラグデ▲▲▲▲／143.5km］ ７月20日　第18ステージ［ブラニャック～ブリブ・ラ・ガイヤールド／222.5km］ ７月21日　第19ステージ［ボンヌバル～シャルトル（個人ＴＴ）／53.5km］ ７月22日　第20ステージ［ランブイエ～パリ・シャンゼリゼ／120km］ ［総距離：3497km］ ●ツール2012参加予定選手：http://www.cyclesports.jp/depot/detail.php?id=4481

世界13カ国で翻訳出版されている「ツール・ド・フランス公式プログラム」の日本語版は、フランスのパリにあるツール・ド・フランスの主催者ASOの許諾、協力のもとにチクリッシモが特別編集。各チーム、選手、全ステージの詳細データ満載で「ツールのすべて」を知ることができる、日本で唯一の公認のガイドブックだ。 ツールを5回制したフランスのスーパースター、ベルナール・イノーによる、出場22チームの辛口戦力分析や、コース設定責任者ジャンフランソワ・ペシューによるプロローグ＋20ステージのステージ解説など公式プログラムならではの内容に加え、日本語版独自の記事もフィーチャー。付録は2012ツールの全ルートが掲載されたフランス全土マップの大判ポスター！ 体　裁：A4ワイド判（225×297mm）、オールカラー196ページ 発売日：2012年6月20日（水） 定　価：付録とも1575円（税込み） 全国書店、amazon、J SPORTS onlineshopなどで好評発売中！