コンタドールとアームストロングがコルシカで対決

パリ・ニースで総合優勝したアルベルト・コンタドールが、今後のレース・スケジュールを変更し、３月２７日、２８日の２日間で開催されるフランスのクリテリウム・アンテルナシオナル（ＵＣＩヨーロッパツアー２．ＨＣ）に参加すると発表した。コンタドールは当初の予定では、２２日からスペインで開催されるプロツアーのカタルーニャ一周と、４月５日から開催されるバスク一周に参加する予定だった。しかし、アルガルベ一周とパリ・ニースで総合優勝したことでプログラムを変更し、ツール・ド・フランス主催者であるＡＳＯが主催するクリテリウム・アンテルナシオナルに参加。その後４月は１４日から１８日まで地元スペインのカスティージャ・イ・レオン一周を走り、翌週にはフレッシュ・ワロンヌとリエージュ・バストーニュ・リエージュという、これもＡＳＯ主催のベルギーのクラシックレースにも参加する予定だ。

７９回の歴史を誇るクリテリウム・アンテルナシオナルは、２日間のステージレースで、初日に平坦ステージ、２日目に山岳ステージ、個人タイムトライアルの３区間を競う。今年は地中海にあるフランス領のコルシカ島が舞台になっている。「クリテリウムはボクのキャラクターにとてもよく合ったレースだ。とてもプレステージの高いレースだから楽しみだよ」と、コンタドールは語っている。宿敵ランス・アームストロング（レディオシャック）も今年はクリテリウム・アンテルナシオナルに参加すると公表していて、このレースはツール前に２人のライバルが対決する唯一のレースになりそうだ。

［クリテリウム・アンテルナシオナル　参加１７チーム］
ケスデパーニュ（スペイン）
エウスカルテル・エウスカディ（スペイン）
*ＢＭＣレーシングチーム（米国）
ガーミン・トランジションズ（米国）
チームＨＴＣ・コロンビア（米国）
チームレディオシャック（米国）
チームスカイ（英国）
ＡＧ２Ｒ・ラモンディアル（フランス）
*Ｂボックス・ブイグテレコム（フランス）
*コフィディス（フランス）
フランセーズデジュ（フランス）
*ソール・ソジャサン（フランス）
*ブルターニュ・シューレル（フランス）
*ルーベ・リールメトロポール（フランス）
アスタナ（カザフスタン）
*スキル・シマノ（オランダ）
*バカンソレイユ（オランダ）
(*印はプロコンチネンタルチーム）
（http://www.letour.fr/）