【ツール速報】 ピレネー決闘シュレック制すも首位変わらず

第９７回ツール・ド・フランスは、休養日明けの７月２２日に、ピレネー山脈の最終日でツールマレー決戦を競い、ルクセンブルクのアンディ・シュレック（チームサクソバンク）が、山頂まで残り10kmでマイヨ・ジョーヌのアルベルト・コンタドール（アスタナ）とのデュエルに挑んだが、タイム差を付けることはできず、区間２勝目を上げるに留まった。３位には１分18秒遅れでホアキン・ロドリゲス（チームカチューシャ）が入っている。日本の新城幸也（Ｂボックス・ブイグテレコム）は、28分17秒遅れの100位でゴール。最後の最難関ステージを越え、ツール２度目の完走が見えて来た。

ポーからコル・デュ・ツールマレーまでの１７４kmで競われた第１７ステージは、１７２選手が出走。スタート前にゴールのツールマレー峠では雨が降り、最高気温７度Ｃの予報が出ていた。３km地点で７人が飛び出し、すぐにこの日の逃げグループを形成した。メンバーはクリスチャン・コレン（リクィガス・ドイモ）、エドワルド・ボアソンハーゲンとフアンアントニオ・フレチャ（チームスカイ）、マルクス・ブルクハルト（ＢＭＣレーシングチーム）、アレクサンドル・コロブネフ（チームカチューシャ）、レミ・ポリオル（コフィディス）、Ｒ・ペレス（エウスカルテル・エウスカディ）。集団ではスタートから30分も経過していないのに、ランプレのシモン・スピラクが途中棄権してしまった。17km地点で、逃げる７人のタイム差は３分10秒。集団からはイグナタス・コノバロバス（セルヴェロテストチーム）が飛び出して追走を開始した。24km地点で落車が発生し、総合３位のサムエル・サンチェス（エウスカルテル・エウスカディ）が巻き込まれた。ヒジを負傷したサンチェスは一時集団から遅れてしまったが、３人のチームメートに引かれて無事復帰した。集団がマイヨ・ジョーヌのコンタドールの指令でサンチェスの復帰を待つ間に、カルロス・サストレ（セルヴェロテストチーム）がアタック。チームメートのコノバロバスに合流した。

56.5km地点、この日最初のカテゴリー１のマリーブランク峠で、７人とサストレのタイム差は１分20秒、メイン集団とは８分15秒差だった。この坂でコノバロバスは集団に戻り、追走はサストレ１人になった。つづく117.5km地点のスーロール峠で７人とサストレの差は２分55秒に広がり、集団は４分25秒後にせまっていた。結局サストレは、116kmの追走劇をゴールまで残り34km地点で終え、集団につかまってしまった。

残り20km、最後のツールマレー峠のふもとで７人と集団とのタイム差は４分５秒だった。幸いにも予報は外れ、ツールマレー峠に雨は降ってしなかったが、選手たちを迎えたのは、伝説の峠らしい深くたちこめた霧だった。登坂が始まると逃げ集団は崩壊。先頭はブルクハルトとコロブネフの２人だけになった。メイン集団はサクソバンクのファビアン・カンチェッラーラが引き、つづいてクリスアンケル・セーレンセンが先頭交代。この加速でメイン集団はすぐに30人ほどの精鋭に絞られてしまった。先頭ではコロブネフがアタックし、単独でゴールを目指した。

残り10km、もうツールマレー峠しか勝負どころが残されていなかったシュレックが、満を持してアタック。マイヨ・ジョーヌのコンタドールが後、方にぴったりと張り付いて最後の決闘が始まった。２人は峠の両側にあふれる観客をかき分けるように前進し、前を走っていた選手たちを次々に追い抜いた。そして残り8.5kmでコロブネフも追い抜き、先頭に躍り出た。ずっとシュレックの後輪に張り付いていたコンタドールは、残り４kmで一度だけアタックを試みたが、シュレックを置き去りにはできず、状況はふたたび同じ形に戻った。深い霧のなか、フラムルージュをすぎてもフェンスがないツールマレー峠の人垣をかき分け、シュレックとコンタドールはぴったりと寄り添ってゴールに到達。そして先頭のシュレックが両手を上げてゴールラインを通過した。

「今日このステージを勝ててものすごくうれしいよ。今年のツールの最難関だからだ。ツールマレーで勝つのは、ラルプ・デュエズで勝つのと同じさ。区間優勝には満足しているけど、ボクはマイヨ・ブランからマイヨ・ジョーヌに着替えたかった。でも、それは可能じゃなかった。本当に一生懸命トライした。それは確かだ。ボクはリズムを変えて、すべてをやってみた。けれどボクたちはどの上りでも同じレベルだったんだ。アルベルトがアタックしたときも、ボクは彼についていけた。すぐに応えられた。でも最後に、彼は区間優勝するためのスプリントはしなかった。ボクがほとんど働いてたからだ。それはものすごくリスペクトする。彼は偉大なチャンピオンであることを示したんだ」と、区間優勝したシュレックは、自らの走りと区間優勝を喜び、同時にライバルのコンタドールを讃えた。「エル・ピストレロは強い。だろ？　ボクは彼を蹴落とせなかった。彼はいつもそこにいた。どこかで弱点を見つけたかったけど、だめだった。彼はむしろアタックして、こう示したんだ。やい若造よく聞けよ、オレはここにいるからな。このゲームはオレと闘うべきじゃないゼ...ってね」と、25歳のマイヨ・ブランは付け加えている。

シュレックとの一騎打ちを危なげなく乗り切り、３度目のツール総合優勝に一歩近づいた27歳のコンタドールはこう語った。「ボクは本当に調子がいいと感じていた。とくに最後の上り坂でね。ゴールまで４kmでアタックしたのは、ボクにはまだ脚が残っていて、ここにいるんだとアンディに見せるためだったのは確かだよ。上り坂で彼はとても速いリズムを強要した。彼はボクたちの後ろにいたライバルたちに差を付けたかったからだ。個人的には、ボクはアンディに集中しつづけていた。みんなはボクが去年よりも走りにキレがないと言うけど、レースの状況はまったく変わっている。実際に、ボクは毎日好調だと感じているんだけれど、多分より慎重になっているんだ。調子のよかった日に、アタックするチャンスも必要もなかった。多分ボクも年を取ったってことさ！」

■第１７ステージ［７月２２日／ポー→コル・デュ・トゥールマレー▲▲▲▲／１７４km］
１　アンディ・シュレック（チームサクソバンク／ルクセンブルク）　　　　　５時間０３分２９秒
２　アルベルト・コンタドール（アスタナ／スペイン）
３　ホアキン・ロドリゲス（チームカチューシャ／スペイン）　　　　　　　　　　　＋１分１８秒
４　ライダー・ヘスイェダール（ガーミン・トランジションズ／カナダ）　　　　　　＋１分２７秒
５　サムエル・サンチェス（エウスカルテル・エウスカディ／スペイン）　　　　　　＋１分３２秒
６　デニス・メンショフ（ラボバンク／ロシア）　　　　　　　　　　　　　　　　　＋１分４０秒
７　ロベルト・ヘシンク（ラボバンク／オランダ）　　　　　　　　　　　　　　　　＋１分４０秒
８　クリストファー・ホーナー（チームレディオシャック／米国）　　　　　　　　　＋１分４５秒
９　ユルフン・バンデンブルーク（オメガファルマ・ロット／ベルギー）　　　　　　＋１分４８秒
10　ロマン・クロイツィーゲル（リクィガス・ドイモ／チェコ）　　　　　　　　　　＋２分１４秒
■第１７ステージまでの総合成績
１　アルベルト・コンタドール（アスタナ／スペイン）　　　　　　　　　　８３時間３２分３９秒
２　アンディ・シュレック（チームサクソバンク／ルクセンブルク）　　　　　　　　　　　＋８秒
３　サムエル・サンチェス（エウスカルテル・エウスカディ／スペイン）　　　　　　＋３分３２秒
４　デニス・メンショフ（ラボバンク／ロシア）　　　　　　　　　　　　　　　　　＋３分５３秒
５　ユルフン・バンデンブルーク（オメガファルマ・ロット／ベルギー）　　　　　　＋５分２７秒
６　ロベルト・ヘシンク（ラボバンク／オランダ）　　　　　　　　　　　　　　　　＋６分４１秒
７　ホアキン・ロドリゲス（チームカチューシャ／スペイン）　　　　　　　　　　　＋７分０３秒
８　ライダー・ヘスイェダール（ガーミン・トランジションズ／カナダ）　　　　　　＋９分１８秒　
９　ロマン・クロイツィーゲル（リクィガス・ドイモ／チェコ）　　　　　　　　　＋１０分１２秒
10　クリストファー・ホーナー（チームレディオシャック／米国）　　　　　　　　＋１０分３７秒
■マイヨ・ジョーヌ：アルベルト・コンタドール（アスタナ／スペイン）
■マイヨ・ベール　：トール・ヒュースホーウト（セルヴェロテストチーム／ノルウエー）
■マイヨ・アポワ　：アントニ・シャルトー（Ｂボックス・ブイグテレコム／フランス）
■マイヨ・ブラン　：アンディ・シュレック（チームサクソバンク／ルクセンブルク）
■チーム成績　　　：チームレディオシャック（米国）
(http://www.letour.fr/)