和田やずかのツール・ド・フランス☆フォトエッセイ 2014　第11ステージ

ツール・ド・フランス第11ステージは、レースに動きが出やすいアップダウンのコースで行なわれた。タイムトライアルでは差がつきすぎる、という主催者の配慮（？）が感じられる。

予想どおり序盤からアタック合戦が繰り広げられ、エルミガー（IAM）、ルモワーヌ（コフィディス）、ドゥラプラス（ブルターニュ）の３人が逃げる。

集団はキャノンデールとアスタナがコントロールして進んでいく。

マイヨ・ジョーヌのニバリがどっしり構えているのに対し、今日こそステージ優勝が欲しいサガンはチャンスをつかもうと焦り、自ら仕掛けようとする。

確かにサガン向きのコースであったのだが、あと少しのところで勝利を逃してしまった。 

ラスト５kmに賭けた作戦が功を奏し、すばらしいタイミングで逃げ切ったトニー・ガロパン。

激しいアタック合戦のすえステージ優勝を挙げたのはサガンではなく、26歳のフランス人だった。

第９ステージのマイヨ・ジョーヌ獲得に続き、世界中を驚かせたガロパンは今年トレックから移籍したばかり。

クラシックレースでの上位成績を目標としてロット・ベリソルに加入し、パリ-ニースでは総合10位となっている。

第７ステージ、ゴール手前のコーナーで落車したアンドリュー・タランスキー（ガーミン・シャープ）は、続く第８ステージでも転倒。

体の痛みを訴えながら、この日も果敢に出走した。

ところが、第11ステージはゴールまで85kmを残したあたりから遅れ始め、７分、８分と先頭との差が開いていく。

あわやリタイアかと思われたが、ぎりぎり制限時間内。チームのため、最後まで諦めるという選択はしなかった。

1975年生まれ・千葉県出身。

97年よりツール・ド・フランスをはじめ世界の自転車レースシーンを撮影。

代表作にエウスカルテルチームに帯同した写真集「R」「ｆ」「S」がある。

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