7月5日に英国のヨークシャー地方で開幕！ツール・ド・フランス 2014

第101回ツール・ド・フランス（ＵＣＩワールドツアー）が、７月５日に英国北部のヨークシャー地方で開幕する。ツールが英国からスタートするのは、2007年にロンドンで開幕して以来だ。

その後、2012年に英国人として初めてブラッドリー・ウィギンス（スカイ）が総合優勝し、昨年はクリストファー・フルーム（スカイ）が２年連続でマイヨ・ジョーヌをもたらした。英国でのツール熱は、さらに高まっている。

初日はかつて有名なワンデーレースが開催されていたリーズをスタートし、温泉地で有名なハロゲートでゴールする190kmの平坦区間が行なわれる。そのため今年のツールはタイムトライアリストではなく、スプリンターに最初のマイヨ・ジョーヌを着る栄誉が与えられる。

最初のマイヨ・ジョーヌをもっとも渇望しているのは、英国出身のマーク・カヴェンディッシュ（オメガファルマ・クイックステップ）だろう。ゴールのハロゲートは、彼の母親の故郷でもある。意外にもカヴェンディッシュは、まだマイヨ・ジョーヌを着たことがない。

前半戦最大の呼び物は、英国からフランス本土に渡ったあとに行なわれる、パリ～ルーベで有名な北フランスの石畳を走る第５ステージだ。スタートはベルギーのイープルで、フィリップ国王がスターターをつとめることになっている。

ツールの石畳区間と言えば、2010年にはルクセンブルクのフランク・シュレクが落車し、レースを棄権したハプニングがあった。総合優勝を狙う選手たちは事前の試走を行なっているが、何が起こるかわからない要注意ステージになるだろう。

今年のツールは時計回りでフランスを巡り、ボージュ山脈、アルプス山脈、ピレネー山脈を越える。最初の山岳ステージは１週目の週末となる７月12日に行なわれる第８ステージで、カテゴリー３のラ・モーズレーヌにゴールする。

その２日後は、2012年にフルームが区間優勝し、ウィギンスがマイヨ・ジョーヌを獲得したボージュ山脈のラ・プランシュ・デ・ベル・フィーユの頂上ゴールがふたたび登場する。

７月15日にブザンソンで最初の休養日を過ごしたあと、２週目の週末にはアルプスでの山岳ステージが２日行なわれる。標高2360メートルで今大会最高峰のイゾアール峠を越え、標高1855メートルのリズール峠にゴールする２日目の第14ステージは勝負どころになるだろう。

２度目の休養日直後にスタートするピレネーの山岳区間は３連戦で、アルプスよりも厳しい日が続く。標高1680メートルのサン・ラリー・スーラン山頂にゴールする第17ステージは、ペイルスールド峠とバルルロン峠も越えなければならない。

そして山岳最終日でオタカム・ゴール（標高1520メートル）の第18ステージには、標高2115メートルのツールマレー峠も登場する。

３週間のレースの総距離は３６６４km。全２１区間の内訳は、平坦ステージが９、丘のステージが５、山岳ステージは６で、そのうち５区間が頂上ゴールだ。

タイムトライアルは最終日前日にベルジュラックからペリギューの54kmで行われる個人タイムトライアルだけで、今年はチームタイムトライアルはない。

［全日程］

７月５日（土）　第１ステージ　リーズ～ハロゲート　　190.5km

７月６日（日）　第２ステージ　ヨーク～シェフィールド　▲　201km

７月７日（月）　第３ステージ　ケンブリッジ～ロンドン　　155km

７月８日（火）　第４ステージ　ル・トゥルケ・パリ・プラージュ～リール　　163.5km

７月９日（水）　第５ステージ　イープル～アランベール　ポルト・デュ・エノー　■　155.5km

７月10日（木）　第６ステージ　アラス～ランス　　194km

７月11日（金）　第７ステージ　エペルネ～ナンシー　　234.5km

７月12日（土）　第８ステージ　トンブレーヌ～ジェラールメール（ラ・モーズレーヌ）　▲▲▲　161km

７月13日（日）　第９ステージ　ジェラールメール～ミュールーズ　▲▲　170km

７月14日（月）　第10ステージ　ミュールーズ～ラ・プランシュ・デ・ベル・フィーユ　▲▲▲▲　161.5km

７月15日（火）　休養日（ブザンソン）

７月16日（水）　第11ステージ　ブザンソン～オヨナ　▲▲　187.5km

７月17日（木）　第12ステージ　ブール・アン・ブレス～サンテチェンヌ　▲　185.5km

７月18日（金）　第13ステージ　サンテチェンヌ～シャンルース　▲▲▲　197.5km

７月19日（土）　第14ステージ　グルノーブル～リズール　▲▲▲▲　177km

７月20日（日）　第15ステージ　タラール～ニーム　　222km

７月21日（月）　休養日（カルカッソンヌ）

７月22日（火）　第16ステージ　カルカッソンヌ～バニェール・ド・ルション　▲▲▲　237.5km

７月23日（水）　第17ステージ　サン・ゴーダン～サン・ラリー・スーラン（プラ・ダデ）　▲▲▲▲　124.5km

７月24日（木）　第18ステージ　ポー～オタカム　▲▲▲▲　145.5km

７月25日（金）　第19ステージ　モーブルゲ・ペイ・デュ・バル・ダドゥール～ベルジュラック　　208.5km

７月26日（土）　第20ステージ　ベルジュラック～ペリギュー（個人ＴＴ）　54km

７月27日（日）　第21ステージ　エブリー～パリ・シャンゼリゼ　　137.5km

ツールを３年連続で狙う英国のチームスカイは、ディフェンディングチャンピオンのクリストファー・フルームを単独エースとした布陣を選択した。そこにはすでに、ブラッドリー・ウィギンスの居場所はなかったのだ。

昨年はジロ・デ・イタリアで負傷し、早々にツール参加を断念したウィギンスだったが、今年は好調だった。英国人としてツールで初めて総合優勝したウィギンスが、母国スタートのツールに出られなかったのはまったく残念だ。

しかし、チームにその選択をさせるほどに、フルームは今年も好調だ。直前のクリテリウム・デュ・ドーフィネ（ＵＣＩワールドツアー）は、後半戦の落車で総合連覇を逃してしまったが、幸いケガの影響はなさそうだ。

フルームの最大のライバルになるのは、５年ぶりの優勝を目指すスペインの王者アルベルト・コンタドール（ティンコフ・サクソ）だ。ドーフィネでは負傷したフルームに容赦なく攻撃を仕掛け、好調ぶりを見せつけた。

コンタドールは昨年よりも２kg絞り、調整は万全だ。山岳アシストのロマン・クロイツィーゲルが、バイオロジカル・パスポート問題で参加できなくなってしまったのは痛手だろうが、山岳でスカイ軍団相手にどんな戦いを見せてくれるのか、今から楽しみだ。

２大優勝候補に絡んでくる可能性が高いのは、昨年ジロ・デ・イタリアで総合優勝したビンチェンツォ・ニーバリ（アスタナ）だろう。１週間前にはイタリア選手権で優勝し、初めてのイタリアチャンピオンジャージが大きな支えになっている。

2012年に総合３位でパリの表彰台へ上がったニーバリが、今年マイヨ・ジョーヌを手に入れることができれば、イタリアにとっては1998年に総合優勝したマルコ・パンターニ以来の快挙になる。

７月27日に、パリのシャンゼリゼ大通りを凱旋できるチャンピオンは、誰になるのか。今年も熱い３週間がスタートする。

★参加予定選手リスト→ http://www.cyclesports.jp/depot/detail.php?id=9455

［昨年の結果］

１　クリストファー・フルーム（スカイ／英国）83時間56分40秒

２　ナイロ・キンタナ（モビスターチーム／コロンビア）+4分20秒

３　ホアキン・ロドリゲス（カチューシャ／スペイン）+5分04秒

４　アルベルト・コンタドール（チームサクソ・ティンコフ／スペイン）+6分27秒

５　ロマン・クロイツィーゲル（チームサクソ・ティンコフ／チェコ）+7分27秒

６　バウケ・モレマ（ベルキン／オランダ）+11分42秒

７　ヤコブ・フグルサング（アスタナ／デンマーク）+12分17秒

８　アレハンドロ・バルベルデ（モビスターチーム／スペイン）+15分26秒

９　ダニエル・ナバロ（コフィディス／スペイン）+15分52秒

10　アンドリュー・タランスキー（ガーミン・シャープ／米国）+17分39秒